本年もよろしくお願い致します。また、ご意見、ご感想もお聞かせ下さい。 （E-mail：dental@wahaha.gr.jp) さて、歯科医療従事者、研究発表の場などで、口腔衛生が悪かったり口の中が崩壊状態の患者さんを｢いわゆる『デンタルIQ』が低い方……｣という表現をしていました。IQ（Intelligence Quotient）とは、脳の能力を示す一つのモノサシです。たしかに　日頃診療をしていると、お口の健康に全然関心がない方、もうあきらめてしまっていてこちらのお話に耳を傾けてくださらない方なども多く、正直悲しい気持ちになるのが現実です。ですから当初は耳を貸してもくれなかった患者さんが、熱心にブラッシングするようになったりすると、繰り返し｢歯の大切さ｣を教え説く事も大変だけど醍醐味もあるなどと思ったりもします。まるで『宣教師』にでもなったような気分です。 しかしその一方で、今まで歯科治療には絶えず通っていただろうと思えるお口の状態（処置、治療した形跡から推察して）の方で、『予防』（むし歯、歯周病の原因の説明とその予防方法、治療後のケア、管理の必要性についての働きかけ）に関する話を受けた事が一度も無かったという患者さんの多さにも驚きます。治療をする立場にいる一人、一軒の診療室として、｢これではいけない。｣と開業当初から思っていました。一軒一軒の診療室、さらには一人一人の歯科医師、歯科医療従事者が、個々の患者さんに『歯の大切さ』『予防の必要性』『定期健診の効果』などをお話しすれば、もっともっと『予防歯科』の裾野が広がり、予防の考え方が根付いてくれるのではないかと思います。もちろん『予防』に接することなく歯科疾患が進行してしまった結果、治療の苦痛、治療費の出費、治療時間の面からも治療することが困難な患者さんがおり、そのような方には｢だましだまし精一杯歯を使って、だめになったらその時には腹をくくって...｣という考え方も必要だと思います。 歯科疾患は元どおりに治癒することは決してない以上、『予防歯科』を一番に啓蒙しなければならない対象は『健康な人』なのかも知れません。小中学生の頃に『国語の教科書』の説明文の教材として、必ず歯科疾患の成り立ちとその予防についてを学習すれば、さらに口腔衛生・予防も進められるのにと、僕はずっと考えていますが、皆さんはどうでしょうか。でも、歯科医師会はじめ文部科学省、厚生労働省に提案してみたら………もしかすると真っ先に反対するのは歯科医師かも？ ところで、先の『IQ』なんですが、一生変わらないというのは大きな間違いなんですって。進歩もすれば、後退もします。『デンタルIQ』が低い｣という表現は、｢『IQ』は、一生変わらない｣と言われていた時代の表現だったのでしょう。最近は私たち歯科医療従事者が、積極的に患者さんにお話して『デンタルIQ』を高めていただかなくてはいけないのですね、きっと。そんなふうに考えるようになりました。

＜2005.1.12＞

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